Podujatie bolo určené predovšetkým mladým ľuďom a zúčastnilo sa na ňom približne šesťdesiat študentov Gymnázia Pierra de Coubertina v Piešťanoch spolu so svojimi pedagógmi.

V úvode zaznelo pripomenutie historického významu miesta Auschwitz-Birkenau, ktoré sa stalo medzinárodným symbolom hrôzy a krutosti, akej je človek schopný voči inému človeku. Odhaduje sa, že v tomto komplexe zahynulo až 1,5 milióna ľudí, z ktorých prevažnú väčšinu tvorili Židia.

Primátor mesta Peter Jančovič sa v príhovore prihovoril študentom osobným a otvoreným spôsobom. Okrem historických súvislostí sa podelil aj o vlastnú skúsenosť z bežného života v Piešťanoch, na ktorej ilustroval, že prejavy ľahostajnosti, agresivity či nedostatku empatie nie sú vzdialeným javom, ale súčasťou každodennej reality. Zdôraznil, že práve malé prejavy neúcty a nezáujmu môžu vytvárať prostredie, v ktorom sa nenávisť postupne normalizuje.

Študentov vyzval, aby sa nenechali unášať zjednodušeným videním sveta, aby rozvíjali kritické myslenie, empatiu a odvahu postaviť sa za pravdu, aj keď to nemusí byť jednoduché. Pripomenul, že demokracia a sloboda nie sú samozrejmosťou a že zodpovednosť za ich ochranu nesie každá generácia.

Osobitné poďakovanie patrilo zástupcovi Židovskej náboženskej obce Karolovi Ambrovi, ktorý dlhodobo v Piešťanoch prispieva k rozvíjaniu medziľudských vzťahov, dialógu a pripomínaniu si obetí holokaustu. Primátor vyzdvihol aj úlohu pedagógov, ktorí mladých ľudí nielen učia, ale aj vychovávajú k hodnotám demokracie, empatie a kritického myslenia.

Súčasťou programu bolo aj premietanie filmu S láskou, Vaša Hilde, ktorý študentom priblížil obdobie nacizmu cez osobný príbeh mladej ženy a tichý, nenápadný odpor založený na morálnych rozhodnutiach a ľudskosti. Film ponúkol iný pohľad na dejiny druhej svetovej vojny – bez veľkých gest, ale s dôrazom na každodennú odvahu jednotlivca.

Zaznela aj symbolika židovského sviatku Chanuka – sviatku svetla, ktorý pripomína, že aj malé svetlo dokáže preniknúť tmou. Výzva smerom k študentom bola jasná: niesť tieto myšlienky ďalej, byť svetlom vo svojom okolí a nenechať nenávisť prerásť do činov.

V rámci podujatia sa študentom prihovoril aj rabín Zev Stiefel a podelil sa s nimi o niekoľko piesní, medzi inými zaznela aj skladba „Život je úzky most, no ty sa nesmieš báť“, ktorú zaspieval v jazyku jidiš, po anglicky a na záver aj po slovensky. Pri všetkých piesňach rabína sprevádzala klaviristka Iva Danielová.

Podujatie nadviazalo na dlhodobé aktivity mesta Piešťany v oblasti uchovávania historickej pamäti. V meste sa nachádza pamätník holokaustu s menami 1 063 občanov Piešťan židovského pôvodu, ktorí zahynuli počas druhej svetovej vojny len preto, kým boli.

Cieľom stretnutia bolo pripomenúť si jednu z najtragickejších kapitol dejín, hovoriť o nej pravdivo a otvorene a predchádzať tomu, aby sa podobné udalosti – hoci v inej podobe – mohli zopakovať.